巴拉望岛（Palawan Island）位于菲律宾西南部，呈东北-西南走向的狭长条形，西北方是南海，而东南方则苏禄海。全岛面积1.18万平方公里（跟天津市的面积差不多），人口很少，只有30多万。除了巴拉望岛，周围还环绕着1700多个小岛，共同组成巴拉望群岛。
历史上的巴拉望岛，是中国东南沿海出发的商船队下南洋、西洋的补给基地，自三国孙吴时代开始，中国人就不断在此地留下足迹，明朝时这里作为苏禄苏丹国的一部分，以朝贡国身份向中原王朝称臣纳贡，直到西班牙人入侵，将此地纳入菲律宾版图，并历经美国殖民与日本入侵。
巴拉望岛与菲律宾的另外几个人口稠密的大岛都相对分离，整体环境与其他岛屿也有很大的差异，由于人口稀少，大部分区域尚未开发，还处于原始状态。由于地处热带，且地形多样，海岸线蜿蜒曲折，岛屿众多，这里有着多样化的生物资源和特别的景色。
但对于中国人而言，巴拉望岛给我们的第一印象却不是原生态的景观，而是菲律宾侵占中国南海岛礁的后方基地。因为这里距离南沙岛礁确实太近了。巴拉望岛往西，与仁爱礁的距离仅有不到150公里，即便渔船一天也到了，距离美济礁也只有300公里，距黄岩岛400公里。
因此，菲律宾的野心家在域外国家的撑腰下，就把这里变成了抢占中国岛礁，掠夺中国南海资源的后方基地。而过去的40多年间，由于中国海军实力不足，面对菲律宾的巧取豪夺没有太多的应对手段。上期讲到的美军军舰搁浅苏禄海就在此种背景下发生。
直到2016年以后，由于大自然的鬼斧神工，中国重新掌控了巴拉望岛以西的南海海域，现在的形势已经完全逆转，试想一下，如果将远程警戒雷达设在美济礁，那整个菲律宾都处在了中国的监控范围内，何况一个小小的巴拉望岛~
