世界上最大的内陆湖叫什么？它叫里海！里海是世界最大的内陆湖，也是世界上第三个最深的湖泊，位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。里海拥有与海洋相似的生态系统，海运业发达。其在地理学上属性为‘海迹湖’，它与黑海最后分离成为一个内陆湖泊，距今不过1.1万多年。它被五个国家包围，包括俄罗斯、阿塞拜疆、伊朗、土库曼斯坦和哈萨克斯坦。
里海南北长约1200公里，[bai]东西平均宽度320公里，最大深度为1025米，面积约386400平方公里，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。里海湖岸线长7000公里。里海位于荒漠和半荒漠环境之中，有130多条河注入里海，其中伏尔加河、乌拉尔河和捷列克河从北面注入，3条河的水量占全部注入水量的88%。不过，由于气候干旱，水分蒸发非常强烈，造成海面不断下降，面积不断缩小。但令人惊奇的是，里海的水位是不稳定的，它有时候湖水是上升的，有些地方由于里海水位上升而被淹没，成了威尼斯式的城市。
里海中的岛屿多达50个，但大部分都很小。海盆大体上为北、中、南三个部分。最浅的为北部平坦的沉积平原，平均深度4至6米。中部是不规则的海盆，西坡陡峻，东坡平缓，水深约170至788米。南部凹陷，最深处达1024米，整个里海平均水深184米，湖水蓄积量达7.6万立方公里。海面年蒸发量达1000毫米。
里海是古老地中海的一部分，远古时候曾与地中海连接，经过海陆演变，慢慢变成的内陆湖。数百年间，里海的面积和深度曾多次发生变化。里海为沿岸各国提供了优越的水运条件，沿岸有许多港口，有些港口与铁路相连系，火车可以直接开到船上轮渡到对岸。
