谈起中国首富，许多人会说是马云、王健林等人，其实在中国还也隐形首富，就算把马云和王健林加在一起也不一定比得上他有钱，只是如今许多人不知道他而已。
此人就是有着“糖王”之称的黄奕住，他出生于1868年，是福建南安市金淘镇人，他的祖辈曾当过高官，到了他的父辈这代已经没落了，小时候他甚至连私塾都上不起。
不得已辍学帮助父母种田，12岁时他学习理发手艺，3年后出师成为一个剃头匠，每天挑着担子走街串巷吆喝生意，尽管有手艺傍身，但生活依然贫困，黄奕住一直渴望改变贫困的现状。
他在理发时从人们的闲谈中得知南洋有发财的机会，于是他决定闯荡南洋谋生，1885年，他带着父母变卖家产换得的36个银圆，到了新加坡，后来又辗转到爪哇的三宝垄市。
在南洋黄奕住还是靠理发谋生，后来他觉得一直给人理发发不了家，有了一定的积蓄之后他跟一个朋友一起当了小贩，靠着日积月累黄奕住逐渐有了自己的小店铺，自然比当理发匠强多了。
19世纪20年代初，爪哇的甘蔗种植业得到发展，制糖业也兴起了，周边地区的也都运往三宝垄销售，黄奕住敏锐地发现了这个商机，从此靠经营蔗糖赚钱，第一次世界大战让黄奕住赚得盆满钵满
1914年夏，世界大战爆发，尽管战火远离爪哇，但是大部分蔗糖商人担心欧洲市场问题而采取保守方式，黄奕住以过人的胆识趁机大量收购蔗糖，他的总资产已达300万印尼盾。
当时3000万印尼盾是多少钱呢？按照当时的物价100公斤的蔗糖售价是10印尼盾左右，由此不难想象黄奕住当时多有钱，这并不是他的巅峰，而是刚刚起步，此后他的投资涉及多个领域。
1919年，黄奕住不堪荷兰殖民者的骚扰，带着2000万美元回到中国，结束了长达35年的侨居生活，回国后他在距离家乡南安较劲的厦门定居并投资，购置房屋160座。
1930年，厦门全市房产总投资是760万左右，黄奕住就占三分之一，也就是说当时厦门有三分之一是黄奕住的，此外黄奕住投资的还有上海中南银行，他是控股人，无异于是他自己的银行。
尽管民国期间银行多如牛毛，但是能发现货币是只有三家，分别是交通银行、中国银行和黄奕住控股的上海中南银行，拥有发行货币的权力，试想黄奕住多有钱，马云、王健林自然不能比。
黄奕住实现了“达则兼济天下”的古训，一次他为母亲过生日，他在家门口放一个大木桶，里面堆满染红的银圆，规定每人可以来拿1块银圆，手上沾了红色粉末就不能再来拿。
许多人甚至渡海来参加寿宴，为的就是拿1块银圆，按照物价来算，当时一块银圆相当于现在的3000元左右，来者都可以随便拿，这得散多少钱，现如今哪个首富能做到？
1937年，日寇全面侵华，中国大片领土被蚕食，有人劝黄奕住加入外国国籍，以保护自己的产业，他却说：“绝不加入外国籍，依赖外人。吾无意时髦。共赴国难，何惧之有？
1945年6月15日，在抗日胜利前夕黄奕住病逝于上海，享年77岁，不能看见日本投降，令黄奕住遗憾不已，他的名字被录入了《世界商业名人录》之中，展现了他传奇的一生。
